Allineamento
Tipicamente, le creature del gioco aderiscono a un allineamento che descrive a grandi linee la loro visione morale e personale. L'allineamento è una combinazione di due fattori: il primo identifica la moralità (buona, malvagia o neutrale), mentre il secondo descrive l'atteggiamento nei confronti della società e dell'ordine (legale, caotico o neutrale). Le combinazioni di allineamento possibili sono quindi nove.
Questi brevi riassunti dei nove allineamenti descrivono il tipico comportamento delle creature dei rispettivi allineamenti. I singoli individui potrebbero distaccarsi notevolmente da quei comportamenti tipici, dal momento che ben pochi riescono a essere sempre perfettamente coerenti con i precetti del loro allineamento.
Le creature legali buone (LB) agiranno sicuramente nel modo considerato giusto dalla società. I draghi d'oro, i paladini e la maggior parte dei nani sono creature legali buone.
I personaggi neutrali buoni (NB) fanno del loro meglio per aiutare gli altri in base alle necessità. Molti celestiali, alcuni giganti delle nuvole e la maggior parte degli gnomi sono creature neutrali buone.
Le creature caotiche buone (CB) agiscono in base ai dettami della loro coscienza, senza curarsi troppo delle aspettative del prossimo. I draghi di rame, gli unicorni e molti elfi sono creature caotiche buone.
I personaggi legali neutrali (LN) agiscono in base a quanto richiesto dalla legge, dalla tradizione o dai codici personali. Molti monaci e alcuni maghi sono legali neutrali.
I personaggi neutrali puri (N) preferiscono tenersi alla larga dalle questioni morali e non si schierano, facendo ciò che sembra loro la cosa migliore di volta in volta. I lucertoloidi, molti druidi e molti umani sono neutrali.
Le creature caotiche neutrali (CN) si lasciano guidare dai loro capricci e antepongono la loro libertà personale a ogni altra cosa. Molti barbari e ladri, e alcuni bardi, sono caotici neutrali.
Le creature legali malvagie (LM) si impossessano metodicamente di ciò che vogliono, entro i limiti di un codice di tradizioni, di fedeltà o di ordine. I diavoli, i draghi blu e gli hobgoblin sono creature legali malvagie.
I personaggi neutrali malvagi (NM) fanno tutto ciò che pensano di poter fare senza subire ripercussioni, privi di qualsiasi remora o compassione. Molti drow, alcuni giganti delle nuvole e goblin sono neutrali malvagi.
Le creature caotiche malvagie (CM) agiscono con violenza arbitraria, spronate dall'avidità, dall'odio o dalla sete di sangue. I demoni, i draghi rossi e gli orchi sono caotici malvagi.
Gli allineamenti nel multiverso
Per molte creature pensanti, l'allineamento è una scelta morale. Gli umani, i nani, gli elfi e le altre razze umanoidi possono scegliere se seguire la via del bene o del male, della legge o del caos. Stando alle leggende, le divinità di allineamento buono che crearono queste razze fecero loro dono del libero arbitrio per consentire di scegliere la via morale da seguire, ben consce che il bene senza il libero arbitrio equivale a schiavitù.
Le divinità malvagie che crearono altre razze, tuttavia, costrinsero quelle razze a servirle. Di conseguenza, tali razze hanno una forte tendenza innata a emulare la natura delle loro divinità. Molti orchi condividono la natura violenta e selvaggia degli dèi orcheschi e di conseguenza tendono al male. Anche se un orco sceglie un allineamento buono, dovrà lottare contro le sue tendenze innate per tutta la vita. (Perfino i mezzorchi sono soggetti alle costanti pulsioni dovute all'influenza del dio orchesco.)
L'allineamento è una parte essenziale della natura dei celestiali e degli immondi. Un diavolo non sceglie di essere legale malvagio e non tende a questo allineamento: è la sua stessa essenza a essere legale malvagia. Se per qualche motivo cessasse di essere legale malvagio, cesserebbe di essere un diavolo.
La maggior parte delle creature prive di una mente razionale è anche priva di allineamento ed è definita senza allineamento. Una tale creatura non è in grado di fare una scelta etica o morale e agisce soltanto in base alla sua natura bestiale. Gli squali, per esempio, sono predatori feroci, ma non sono malvagi: di fatto, non possiedono allineamento.